Era Romana

Adoptaron los caracteres (A I3 E H 1 K M N O X T Y Z ) del alfabeto griego, adaptaron para su idioma (C D G L P R S ) y retomaron (F (2V) que los griegos habían descartado. El alfabeto romano del siglo 1 d.C. sólo se diferencia del actual por la inexistencia de la J V y W que eran representadas por la I y la U. Junto al comienzo de la era cristiana establecieron un número constante de signos.
Su otro aporte fundamental está relacionado con la forma que adoptaron los signos.
En el 114 d.C. fue construida la columna Trajana en honor al emperador trajano. En dicha columna se describe mediante ilustraciones las batallas que Trajano realizó. Las letras que se usan en la columna se transformaron en el modelo ideal de las mayúsculas. Esto se debe a la belleza formal, relación de formas y curvas y gran legibilidad. A estas letras se las llama trajanas. Las palabras de cada línea no eran separadas por espacios. El espacio entre línea y línea era un poco menor a la altura de las mayúsculas.

La realización de las letras era lenta y trabajosa. Primero se dibujaban con pincel. Luego eran talladas con cincel. De la interacción de la piedra y el cincel surgen los serif.
Otro tipo de letra que disertaron los romanos fueron las quadratas. Se las realizaba con caña, a 20°. Estaban basadas en las trajanas. Las rústicas, realizadas con caña a 60°. Eran mucho más condensadas, lo que permitía ahorrar espacio. Las formas eran más suaves, lo que permitía realizarlas de manera más rápida.

Desarrollo de las minúsculas
Con la caída del imperio Romano se produjeron ciertos cambios. Los rollos de papiro, fueron sustituidos por los libros en forma de códice (con hojas plegadas y cosidas) tal cual los conocemos hoy. Los primeros libros eran de páginas de papiro y pergamino. Luego se reemplazó el papiro por pieles de animales y pergaminos.

La pluma de ave desplazó a la caña. Para las transacciones cotidianas siguieron utilizando tablillas de cera por varios siglos.

En el siglo IV y hasta el VIII crearon y utilizaron la letra uncial. Se la llamaba así porque para dibujarla se trazaban dos líneas contenedoras que tenían la altura de una uncia (2,5 cm aprox.) La forma semejaba a mayúsculas romanas y a las cursivas que se empleaban en contratos y registros comerciales. Los trazos eran mucho más redondeados. Les siguió la letra semiuncial en las que nacieron los ascendentes y descendentes, que salían por sobre las líneas. Este tipo de escritura era más rápida de ejecutar. Se realizaban con pluma de borde cuadrada a 0°, por lo cual tenían gran diferenciación de finos y gruesos.

A finales del siglo VIII, Carlomagno, organizó un renacimiento general de la cultura, Entre sus acciones, encomendó al Alcuin de York la unificación de las variaciones de la escritura minúscula. Se basó en las cuadratas, rústicas, unciales y semiunciales.
Alcuin desarrolló la escritura minúscula, para usarla como letra habitual en libros. La llamó minúscula Carolingia, en honor a Carlomagno.

Se tipificó la jerarquía de los tipos de letras. Así los títulos iban en cuadratas, las primeras líneas en unciales y el prefacio en semiunciales. El resto del texto iba en carolingias. Las notas aparte y correcciones eran escritas en rústicas.

Con el desarrollo de las minúsculas quedó totalmente tipificado el alfabeto romano. Todos los elementos de la escritura moderna fueron establecidos. Los cambios posteriores sólo son modificaciones estilísticas o prácticas, pero no estructurales.

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